Hippolyte Taine (1828-1893). Philosophe, historien et critique d’art français, cet immense auteur a fait justice de la mythologie révolutionnaire dans Les Origines de la France contemporaine, en montrant aussi que la dialectique jacobine était déjà en germe dans certaines tendances rationalistes de l’esprit classique. Dans sa Philosophie de l’art, il fait voir dans l’œuvre des artistes le miroir de l’âme populaire, nous dirions : de l’identité nationale. Dans l'introduction à son Histoire de la littérature anglaise, il établit une distinction capitale entre la “race”, le “milieu” et le “moment”, qui permet de comprendre la société humaine comme un système biogénétique (voir, sur ce point, La Politique du vivant).