Edmund Burke (1729-1797). Dans ses Réflexions sur la révolution de France, publiées en novembre 1790, Burke dénonçait l’esprit de système des révolutionnaires français et prédisait, avec une lucidité géniale, la cascade de catastrophes qui allait suivre. Défenseur des traditions, des préjugés légitimes, du respect dû à l’enseignement des ancêtres contre le pseudo-rationalisme des idéologues de la révolution, les soi-disant "philosophes des Lumières", le penseur irlandais est l’initiateur et l’inspirateur du courant contre-révolutionnaire, conservateur ou traditionaliste qui va se développer au XIXe siècle. Mais il ne tombe pas, quant à lui, dans l’obscurantisme et l’irrationalisme d’un Joseph de Maistre : il fait une critique rationnelle du pseudo-rationalisme. Très attaché aux libertés économiques – il est lié à Adam Smith –, ce libéral conservateur est le précurseur de Hayek. Sa conception de l’homme n’est pas moins intéressante, quand il écrit, par exemple : "L’art est la nature de l’homme".​​